Not War But Murder

3 juin. Cold Harbor. J'ai été tué. Telle est la dernière entrée du journal, retrouvée dans la poche d'un soldat de l'Union décédé. Il l'avait écrite lui-même, tandis qu'autour de lui, d'autres soldats notaient des noms et des adresses sur des bouts de papier et les épinglaient au dos de leurs vestes. Ces vétérans savaient ce qui les attendait, bien que leurs commandants, semble-t-il, ne l'aient pas compris. Trois corps entiers lancèrent une attaque désorganisée contre des Confédérés bien retranchés. En huit minutes à peine, l'assaut avait échoué. Plus de 7000 Fédéraux couvraient le sol de Virginie. Quelques minutes plus tard, les ordres arrivèrent pour relancer les attaques, mais à chaque échelon, du commandant de corps au capitaine, les ordres furent "exécutés" uniquement par une augmentation des tirs, la plupart aveugles, tout en restant en position. Grant déclara: "Je regrette cette attaque plus que toute autre que j'aie jamais ordonnée." Aujourd'hui, cela ressemble davantage à la folie de la Première Guerre mondiale qu'à une partie de la campagne réussie de Grant pour mettre fin à la guerre de Sécession. Mais ce ne fut pas si simple de l'autre côté. Alors qu'un membre du personnel de la CSA qualifia cela de "peut-être la victoire la plus facile jamais accordée aux armes confédérées par la folie des commandants fédéraux", du point de vue de Lee, tout pouvait arriver. Son armée n'avait "pas un régiment" en réserve, et le volume sonore, "Cela ressemblait davantage à une éruption volcanique qu'à une bataille", fit trembler les vitres jusqu'à Richmond. Not War But Murder couvre l'opération d'une semaine qui marqua la fin de la campagne de 30 jours de Grant, "écraser-les", commencée à Wilderness. Comme une partie d'échecs sanglante, Grant et Lee firent des mouvements et des contre-mouvements pour en arriver là, Lee étant bien conscient qu'une fausse manœuvre pouvait mettre fin à la guerre rapidement. Not War But Murder, conçu par Michael Rinella, est son nouveau jeu de carte d'aire, et sa première tentative sur une bataille de la guerre de Sécession. Ce jeu comprend une carte d'aire de 22" par 34", 176 pions de 5/8", et 16 pages de règles et de tableaux incluant des exemples de jeu détaillés, des notes du concepteur et des règles variantes. Il marque également le début de ce que Rinella appelle l'"avantage sans dés". Dans les jeux d'impulsion d'aire précédents, de Monty's Gamble jusqu'aux jeux Avalon Hill des années 1990, un "jeton d'avantage" permettait à la personne qui le détenait de relancer un seul lancer de dés (ou plusieurs en cas de combat). Dans NWBM, cela change. Le joueur peut dépenser l'avantage pour obtenir des bénéfices spécifiques dans le jeu, automatiquement. Ainsi, plutôt que d'être thésaurisé, ce "coup du sort" est susceptible d'aller et venir, chaque joueur s'efforçant de sauver une situation désespérée. Ce qui est le plus surprenant dans NWBM, c'est à quel point c'est vraiment un "jeu", offrant aux deux joueurs des défis et des décisions cruciales à prendre, dans cette confrontation classique de leadership bien connu. Que ferez-vous?