Roads to Leningrad: Battles of Soltsy and Staraya Russa, 1941

Durant l'été 1941, les forces du groupe d'armées Nord allemand semblaient avancer irrésistiblement vers Leningrad, la deuxième plus grande ville de l'Union soviétique et le berceau de la révolution communiste. Mais Leningrad était loin de la frontière allemande, et plus les Allemands s'en approchaient, plus ils rencontraient des difficultés avec le terrain, leurs lignes de ravitaillement qui s'allongeaient et la résistance soviétique qui se renforçait. Mi-juillet, à environ 100 miles au sud de Leningrad, près de Soltsy, une force soviétique surprenante d'environ six divisions frappa la pointe blindée allemande et la repoussa. La 8e division Panzer ne subit pas les pertes catastrophiques revendiquées par les Soviétiques, mais l'attaque força les Allemands de ce secteur à s'arrêter pendant trois semaines cruciales avant de reprendre leur offensive sur Leningrad. En août, les Soviétiques lancèrent une autre contre-offensive, cette fois avec dix divisions, contre le flanc allemand au sud de Staraya Russa. Alors que l'offensive allemande contre Leningrad reprenait, les Allemands détournèrent des réserves motorisées critiques pour faire face à la menace, remportant une victoire stratégiquement stérile loin de leur objectif véritable. Lorsque les Allemands atteignirent Leningrad, ils manquaient de force pour pénétrer dans la ville elle-même. Les batailles de Soltsy et de Staraya Russa ont peut-être sauvé Leningrad. Composants: une feuille de carte de 22 x 34 pouces (hexagones de 19 mm - double face), trois feuilles de pions de 5/8 pouce, un livre de règles, un livre de jeu, des cartes de mise en place et des cartes d'aide au joueur. Échelle de temps: 12 heures par tour. Échelle de la carte: 1,2 mile par hexagone. Échelle des unités: bataillons et compagnies. Concepteurs: Vance von Borries. Développeur: Tony Curtis. Art de la carte et des pions: Mark Simonitch. Roads to Leningrad est un ensemble de deux jeux opérationnels distincts sur la Seconde Guerre mondiale: la bataille de Soltsy et la bataille de Staraya Russa. Scénarios: 1. La bataille de Soltsy: le LVIe corps (Panzer) de Manstein s'était vu assigner la route de Soltsy et devait avancer rapidement vers Novgorod puis vers le nord pour couper Leningrad du reste de la Russie. Manstein était sous un calendrier si serré qu'il n'avait pas le temps de couvrir ses flancs - un fait que les commandants soviétiques locaux exploitèrent rapidement. 2. Contre-attaque à Soltsy: dirigée par la puissante et hautement décorée 70e division de fusiliers, les Soviétiques encerclèrent rapidement les blindés allemands à Soltsy, stoppèrent l'infanterie motorisée allemande dans les marais au nord et attaquèrent les colonnes de ravitaillement allemandes à l'arrière. Von Manstein, imperturbable en cas de crise, organisa une contre-attaque pour permettre à la 8e Panzer de s'échapper. La 8e division Panzer allemande perdit définitivement environ 30 chars (avec de nombreux autres endommagés) et se retira de 25 miles. Ce fut une victoire soviétique qui aurait pu sauver Leningrad. 3. Bataille de Staraya Russa: début août, le haut commandement soviétique prépara une contre-offensive surprise au sud du lac Ilmen pour soulager la pression sur les armées de plus en plus en difficulté défendant Leningrad. En deux jours, les unités mécanisées soviétiques avaient pénétré sur 35 miles et menaçaient d'encercler le Xe corps allemand. Les Allemands auront clairement besoin de renforts; pourront-ils tenir jusqu'à l'arrivée des troupes motorisées de Manstein? 4. Manstein attaque: pour résoudre la crise qui s'aggravait à Staraya Russa, le commandement allemand fit appel au LVIe corps de Manstein. Le 19 août, il frappa, écrasant la division de flanc soviétique en un jour. En trois jours, il encercla la 34e armée soviétique, força la plupart de ses unités à se rendre, puis poussa vers l'est. Le jeu allemand dans ce scénario dépend de la mobilité et du timing des troupes de Manstein. Le joueur soviétique sait qu'il est sur le point d'être piégé, mais peut-être qu'une dernière poussée briserait l'infanterie allemande au nord.