Ostroleka 26 maja 1831

Ostrołęka 26 maja 1831 couvre la bataille d'Ostrołęka, l'une des plus grandes confrontations de l'insurrection de Novembre en Pologne. Elle opposa l'armée polonaise commandée par le général Jan Skrzynecki à l'armée russe dirigée par le maréchal Ivan Diebitsch. La bataille marqua la fin des opérations de l'armée polonaise contre la Garde impériale russe. La rencontre près d'Ostrołęka fut une surprise pour les deux camps, surtout pour les Polonais qui ne s'attendaient pas à une apparition aussi rapide des forces russes près de leurs positions. L'armée polonaise était divisée en deux parties. La première se trouvait sur la rive orientale de la rivière Narew. La seconde, plus importante, était positionnée sur la rive occidentale. À Ostrołęka, deux ponts reliaient les deux rives (l'un d'entre eux était un pont flottant). La première partie de la bataille eut lieu sur la rive orientale de la Narew. Les forces polonaises tentèrent de ralentir l'assaut russe et de se replier sur la rive occidentale. Malheureusement, en raison d'ordres antérieurs, une brigade d'infanterie polonaise commandée par le général Bogusławski resta pour défendre la ville d'Ostrołęka (située sur la rive orientale), où elle fut attaquée par des Russes en surnombre et en partie mise en déroute, en partie détruite. Les Russes prirent le contrôle d'Ostrołęka vers midi. Ensuite, certains bataillons de grenadiers russes décidèrent de traverser la rivière par les ponts pour établir une tête de pont en vue des opérations ultérieures. Commence alors la deuxième partie de la bataille. L'armée polonaise principale lança des attaques pour détruire la tête de pont russe et les deux ponts afin d'empêcher le corps principal de l'armée russe de traverser la rivière. Plusieurs attaques furent menées. Au début, elles manquaient de coordination. Les petites forces russes sur la tête de pont étaient soutenues par une puissante artillerie située sur la rive orientale de la rivière, plus élevée que la rive occidentale, permettant un tir croisé (les Russes avaient formé deux grandes batteries, une au nord et une au sud d'Ostrołęka, et tiraient par-dessus leurs propres unités sur la rive occidentale). En fin d'après-midi, les attaques polonaises devinrent plus coordonnées. Les Russes tentèrent de gagner du terrain, mais cela les éloigna de la portée de leur artillerie de soutien et encouragea l'armée polonaise à lancer une dernière attaque, puissante, qui fut stoppée près de la rivière. La bataille se termina par une célèbre charge de la batterie d'artillerie à cheval polonaise commandée par le lieutenant-colonel J. Bem, qui sema le chaos dans les forces russes et dissuada les Russes de lancer une attaque générale de cavalerie contre l'armée polonaise en fin de bataille, comme ils en avaient l'habitude lors des guerres napoléoniennes. À la fin de la bataille, les deux camps subirent des pertes similaires (environ 6 000 tués, blessés, etc.). La bataille est considérée comme une défaite de l'armée polonaise car elle quitta le champ de bataille et entama une retraite pendant la nuit et le lendemain, sans être poursuivie par les Russes qui n'étaient pas certains d'avoir gagné. L'effet principal de la bataille pour les Polonais fut la chute du moral des soldats et du haut commandement, ce qui permit aux Russes de prendre l'initiative dans la suite de la guerre polono-russe. Ostrołęka 26 maja 1831 contient trois scénarios, dont un pour initier les joueurs au système et deux historiques, illustrant les deux parties de la bataille. Le jeu est assez complexe, visant à montrer l'ensemble des tactiques de la période napoléonienne et post-napoléonienne, mais de manière raisonnablement accessible. Le mécanisme de base du jeu est similaire au mouvement Igo/Ugo, mais avec deux phases de mouvement: une pour la cavalerie et une pour l'infanterie, et deux phases de combat: une pour la cavalerie et une pour l'infanterie. L'artillerie à cheval est généralement attachée à la cavalerie et l'artillerie à pied à l'infanterie. Des règles supplémentaires offrent d'autres systèmes de mouvement, mais plutôt conçus pour des batailles ultérieures basées sur ces règles, pas pour celle-ci. Les règles offrent de nombreuses activités de réaction possibles pour le joueur non actif pendant la phase de l'adversaire. Une autre particularité des règles est un système de calcul de combat unique basé sur le ratio traditionnel des chances, mais modifié de manière originale. Les règles se concentrent sur la simulation de la coopération de trois types d'armes (infanterie, cavalerie et artillerie) sur le champ de bataille.