Arquebus: Men of Iron Volume IV – The Battles for Northern Italy 1495-1544

De l'éditeur: Le nord de l'Italie - et surtout Milan - à la fin du XVe siècle était le point focal brutal pour le pouvoir et le contrôle entre la France et les empires impérialistes de Venise et d'Espagne. Et les batailles menées pour ce prix sont un record de l'évolution de la manière dont la guerre était menée. Au début de la « guerre », les principales forces étaient les hommes d'armes montés et une formation serrée et fermée de piquiers, surtout représentée par les Suisses. Mais au fur et à mesure que les batailles se succédaient, cela a lentement changé. La puissance de feu, sous la forme de l'arquebuse (un mousquet primitif), est devenue de plus en plus prévalente et dominante, forçant les formations de piquiers fermées à s'ouvrir, comme l'ont fait les Espagnols (avec épée et bouclier), et la dépendance à la cavalerie lourde à diminuer. "Arquebus" montre tout cela dans toute sa gloire de lancer de dés, mettant en scène 8 batailles majeures: Fornovo, Cerignola, Agnadello, Ravenna, Marignano, Bicocca, Pavia et Ceresole. Ce sont toutes d'excellentes parties, avec toutes sauf deux jouables en 3 heures ou moins. Les deux autres sont la minuscule Cerignola, de la taille d'une page (8" x 11"), et la grande Pavia, qui occupe toute la carte. Pavia fut une défaite écrasante où la France perdit plus de 50 % de son armée et presque toute sa noblesse de commandement, y compris son roi, François Ier, qui fut capturé. Mais pour les joueurs, Pavia offre un excellent gameplay, avec des unités partout sur la carte très détaillée, beaucoup de manœuvres et de nombreuses décisions difficiles à prendre. Arquebus utilise les mécaniques populaires de "Men of Iron" avec une grande attention portée aux détails de l'armement, des différences entre formation fermée et ouverte, au déclin des Suisses (pas d'argent? pas de Suisses), et à l'ascension des Landsknecht allemands, la force majeure de la guerre de l'époque et, ironiquement, les hommes les mieux habillés d'Europe. Oui, les uniformes des Landsknecht ont littéralement lancé la tendance de la mode à l'époque pour le monde occidental tout entier.