The War of Jenkins' Ear

La Guerre de l'oreille de Jenkins simule le dernier grand conflit dans les Caraïbes entre l'Angleterre et l'Espagne, d'environ 1739 à 1748 (bien qu'il ait été largement éclipsé en Europe par la guerre de Succession d'Autriche à l'époque). La cause réelle de la guerre était les droits commerciaux dans les lucratives Indes occidentales. Après des siècles de guerres intermittentes et récurrentes entre les Anglais et les Espagnols, ces deux puissances maritimes avaient réussi à établir un accord commercial mettant fin à leurs conflits, mais pas à leur vieille inimitié. En avril 1731, le capitaine de la caravelle espagnole La Isabela intercepta et aborda une goélette anglaise (la Rebecca) près de la Jamaïque, qu'il soupçonnait de contrebande. Les marchandises du navire furent pillées et le capitaine anglais (Robert Jenkins) fut torturé toute la journée. Lorsque le capitaine espagnol (Juan León Fandiño) lui trancha l'oreille avec un sabre, il s'exclama: "Va dire à ton roi que la même chose lui arrivera s'il est pris en train de faire la même chose." Au-delà de la bravade ou même de l'hubris qui inspira une telle déclaration au capitaine, cela rappela l'ancien proverbe: "La vie et la mort sont au pouvoir de la langue", car cette menace désinvolte atteignit effectivement le roi George II, connu pour son caractère irascible. Composants: Une carte de 22" x 34" et 228 pions S&T #308, nov.-déc. 2017.