Ball's Bluff

À l'automne 1861, le général McClellan ordonna à son subordonné, Charles Pomeroy Stone, de mener une démonstration sur la rive ouest du Potomac, à 35 miles de Washington DC, pour voir si les Confédérés réagiraient. Une patrouille avait signalé par erreur un camp rebelle facile à piller, si bien que Stone, à son tour, ordonna au colonel Deven d'avancer vers le camp supposé. Ayant accompli cela, Deven ne trouva rien de tel. Désorienté, il installa ses hommes en position défensive et attendit de nouveaux ordres. Stone décida d'envoyer le reste du 15e Massachusetts, sous le commandement du colonel Edward Baker, de l'autre côté de la rivière pour qu'il puisse mener une reconnaissance en force autour de Leesburg, en Virginie. Un engagement violent s'ensuivit, Baker demandant des renforts supplémentaires. La force des deux armées atteignit environ 1700 hommes. Le colonel Baker fut tué en fin d'après-midi lors d'une attaque ratée contre la ligne rebelle. Peu après, des troupes fédérales désorganisées retraversaient la rivière. En début de soirée, le 18e Mississippi arriva et aida à une attaque qui mit en déroute les soldats de l'Union. Leur artillerie abandonnée, de nombreux soldats de l'Union furent forcés de descendre la pente abrupte appelée Ball's Bluff et de plonger dans la rivière. Les soldats se ruèrent vers les bateaux en attente. Surchargés, plusieurs embarcations chavirèrent sur le chemin de Harrison Island. Un nombre inconnu de Fédéraux se noyèrent dans leur tentative désespérée de s'échapper. À la fin de la journée, 223 hommes de l'Union furent tués, 226 blessés et 553 capturés par les rebelles en avance. De leur côté, les rebelles perdirent 36 tués, 264 blessés et 3 capturés, soit un total de 303, tués, blessés et capturés. Ball's Bluff est un jeu en hexagones utilisant un système de tirage de jetons avec des unités de taille compagnie. Il se distingue par des règles de faible complexité et une faible densité de pions, 103 pièces. La carte a été dessinée par le célèbre créateur de cartes de la guerre de Sécession, Rick Barber, et couvre la zone entourant immédiatement Ball's Bluff. L'action représentée ne couvre que les combats intenses qui ont eu lieu à partir du début de l'après-midi. Une fois les règles comprises, la durée de la partie sera en moyenne de deux heures ou moins.