High Treason: The Trial of Louis Riel

Maintenant, c'est à vous d'entrer dans le tribunal pendant cinq jours fatidiques de juillet 1885, alors que l'avenir d'un pays était en jeu et que l'accusé, Louis Riel, risquait la pendaison pour trahison. Selon l'éditeur, l'expansion vers l'ouest du Canada était très différente de celle des États-Unis. Aux États-Unis, les conflits lors de la conquête de l'Ouest opposaient l'homme blanc aux Amérindiens, et une langue commune unissait les colons américains. Cependant, la langue a toujours divisé le Canada depuis que le général Wolfe a uni le pays par les armes aux Plaines d'Abraham. Les colons canadiens se sont dirigés vers l'ouest, menés par des trappeurs et des commerçants de fourrures majoritairement francophones et catholiques. Ces pionniers se sont mariés avec les Amérindiens, donnant naissance à une nouvelle race et à une nouvelle culture: les Métis. Lorsque le gouvernement canadien a signé des traités avec les Amérindiens, les Métis, ni Amérindiens ni Blancs, n'ont reçu une considération comparable. Vouant à protéger leurs droits contre le gouvernement anglo-protestant éloigné de l'est du Canada, le ressentiment a grandi jusqu'à devenir une rébellion dans la vallée de la rivière Rouge au Manitoba en 1869. Louis Riel a mené cette résistance et a forcé le gouvernement à un compromis, aboutissant à l'Acte du Manitoba. En raison de sa participation à la rébellion et à l'exécution du protestant anglais Thomas Scott, Riel a lui-même été contraint de fuir aux États-Unis. Pendant son séjour là-bas, il a obtenu la citoyenneté américaine. Lorsque des troubles entre les Métis et le gouvernement ont éclaté plus à l'ouest, en Saskatchewan, les Métis ont rappelé leur ancien sauveur pour les diriger. Louis Riel et Gabriel Dumont, un chef métis local, ont d'abord cherché une solution pacifique à leurs griefs. Cependant, ce mouvement a finalement dégénéré en une résistance, connue sous le nom de Résistance du Nord-Ouest. Le gouvernement conservateur d'Ottawa a rassemblé une force militaire pour la réprimer et y est parvenu lors de la bataille de Batoche, du 9 au 12 mai 1885. Alors que Gabriel Dumont a fui aux États-Unis après la bataille, Louis Riel a été jugé et pendu pour haute trahison au Canada. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la première résistance de Riel a réussi et la seconde a échoué. L'expansion vers l'ouest du chemin de fer a permis au gouvernement fédéral de déployer rapidement des forces supérieures sur le terrain. Riel lui-même a embrassé des vues religieuses non orthodoxes, des vues qui ont aliéné l'Église catholique et ses fidèles partisans, clés du succès de sa première résistance.